I går landede jeg selv og Rasmus i Danmark efter fem dage i Oslo og fire dage med con. Først og fremmest skal alle bidragyderne til NoFF takkes, for at have gjort det muligt at tage til en festival i Oslo med praktisk talt alt betalt. Håber vi kan gentage det igen næste år og sende en (eller flere) ny(e) fans til en con i norden.

Æresgæsterne var den skotske forfatter Iain M. Banks og Thorstein Bugge, der blandt andet har oversat Harry Potter og Lord of the Rings til norsk. Angiveligt har Banks trukket en del nye gæster til festivalen, som efter min vurdering havde 2-300 besøgende, hvilket er noget mere end de tidligere år. Det foregik i pæne lokaler på Oslo Universitet, med tre forelæsningsrum, hvoraf det ene blev brugt til film, stor forhal med bogstande og et hyggeområde med behagelige lædersofaer, en kantine og en række rum i kælderetagen, hvor der var kostumeworkshop og to filmrum mere.

Der var ingen svenske gæster på festivalen, årsagen hertil var nok Stocon der forløb samtidig, men den finske NoFF-vinder, Marianna Leikomaa, deltog også.

Fandom i Norge har sine ligheder med den danske. Der er gamle litterære foreninger ala. Science Fiction Cirklen og nogle større medieorienterede grupper. De mangler dog noget meget vigtigt; nemlig magasiner, medlemsblade og fanzines, som der stort set ikke har været nogen af i flere år. Derfor var folk meget imponerede over de numre af Proxima, Novum og Himmelskibet vi kunne vise frem. At dømme efter gæsterne til festivalen, blev mit indtryk også at den aktive fandom var lidt større end i Danmark, og der var også flere unge, selvom der også var store aldersforskelle.

Der var hovedsageligt to programspor udover filmvisninger, med traditionelt indhold i form af paneldebatter, interviews, foredrag osv. En gennemgang af de punkter jeg overværede må vente til den endelige conrep der bliver bragt i Novum eller Himmelskibet, men jeg skal selvfølgelig fortælle om Iain M. Banks’ tilstedeværelse. Til hans foredrag om søndagen var salen fyldt. Titlen på foredraget var Where do I get my ideas?, og på hurtigttalende skotsk, klapsalvegivende jokes og selvironisk kropssprog, fik han forklaret at alle mennesker har ideer hele tiden, forfattere skriver dem bare ned i romaner. Han fik undervejs flere indfald, der kørte ud af et sidespor, og der var hele tiden et anstrøg af den samme humor man ser i bøgerne. Han var tydeligvis klar over at han skulle underholde, for privat var han langt mere rolig og tilbagelænet, til dead dog partyet om søndagen.
Jeg deltog i paneldebatten med ham, sammen med to andre, om søndagen, hvor diskussionen gik på the Culture og hvad de kunne tillade sig. Det var svært for nogen af os at få et ord indført ind over Banks’ talestrøm, der klart viste at han elsker at tale om sine bøger og ideer.
Bagefter blev han interviewet og her kunne vi høre, at han blandt andet for nylig havde solgt hele sin eksklusive bilsamling, i et anfald af moralsk ansvarlighed overfor den globale opvarmning. At han fra barnsben havde drømt om at blive forfatter, og at han i sine teenageår skrev håbløst uoriginale spionhistorier. Faktisk så han sig selv som science fiction forfatter fra starten, men da ingen ville trykke hans værker, skrev han mainstreamromanen The Wasp Factory, i en slags desperation for at kunne komme ind på markedet. Siden da har han forsøgt, at skifte mellem at udgive science fiction romaner og mainstreamromaner, for at folk ikke skal tro at han har “valgt side”.

Jeg kunne forstå på de norske fans, at de stort set aldrig så danskere til deres festivaler, og kontakten med Danmark var minimal, specielt sammenlignet med Sverige hvor kontakten er stor. Og det er synd, for vi har gode muligheder for at forstå hinanden. Jeg har det i hvert fald bedre med at forstå og læse norsk end svensk, så jeg håber da andre vil drage til Oslo også, for jeg kunne i hvert fald godt finde på at vende tilbage. NoFF har for mit vedkommende gjort sit formål, ved at sende en ung fan til en con i norden, og give ham eller hende lyst til at forsætte med at tage til cons.