Tag Archives: baxter

Proxima nr. 86

Posted on by
1

Proxima nr. 86Dette er egentlig efterårsnummeret for 2007, men det blev lidt forsinket og derfor først sendt ud kort efter nytår. Og igen med et flot farveomslag. Kvaliteten fejler som sædvanlig ikke noget, med anmeldelser, tre noveller og hele fem artikler, hvoraf de fleste har relation til Eurocon.

To interviews fra Eurocon er trykt, Niels Dalgaard der interviewer Svend Åge Madsen og Ulrik Kristiansen med Stephen Baxter. Især interviewet med Svend Åge Madsen fandt jeg interessant, selvom jeg endnu ikke har læst noget af ham. Stanislaw Lem døde i 2006 og var Ghost of Honour til Eurocon. Et navn der bør vække genklang, Darko Suvin, har skrevet om Lem og hans science fiction. Ellen Miriam Pedersen har en artikel om den tyske filosof Ernst Bloch, der ligeledes udspringer af hendes foredrag om selvsamme under Eurocon. Palle Juul Holm har anden del af sin artikel Nye læsere kan hoppe af her, og igen er dette ganske sandt, da det handler om en fiktiv verden fra et par af hans noveller. Dem burde jeg få læst.

Og til de tre noveller. Kickstart af Jesper Rugård Jensen er udformet som nyhedstelegrammer og handler om nogle mystiske geologiske hændelser i Australien. Historien slutter noget brat og virker ufuldendt. Til evigheden os skiller af Ulrik Kristiansen blev bragt på engelsk i The Sky Ship og er altså her i sin originale udgave på dansk. Troels Liebgott har en velskrevet novelle om et virtual reality program der ikke gør som det burde, Fantasy Island.

Af anmeldelser er der mange af danske bøger, heriblandt en del af Science Fiction Cirklens nye udgivelser op til Eurocon, der har fået pæne anmeldelser. Derudover har jeg to anmeldelser med af “The Dreaming Void” og “Rainbows End”.

Fantastiske Virkeligheder

Posted on by
Reply

Fantastiske VirkelighederDenne antologi indeholder to noveller fra hver af de tre æresgæster, Anne McCaffrey, Stephen Baxter og Zoran Živković, og æresspøgelse Stanislaw Lem, med en introducerende artikel til deres forfatterskab. Udarbejdet af dygtige fans der også stod for interviews af forfatterne under Eurocon. I Stanislaw Lems tilfælde selvfølgelig kun et foredrag.

Lea Thume har stået for Anne McCaffrey delen. De to noveller er meget forskellige, men har begge stærke kvindelige hovedroller, som ifølge Lea Thume er en central del i McCaffreys forfatterskab. Mandalay Kuren er oversat fra The Mandalay Cure og tager udgangspunkt i noget så banalt som frisk luft ombord på et rumskib. Løber af Pern, oversat fra The Runner of Pern, er ikke umiddelbart science fiction, men en længere historie om en ung kvinde der vil gøre karriere som løber, inde for et “erhverv” hvor man løber med meddelser mellem byer. Begge noveller er enormt godt oversat og bærer nærmest ikke præg af at være en oversættelse.

Knud Larn har skrevet en god artikel om Zoran Živkovićs meget spændende forfatterskab, mens andre har stået for oversættelserne af de to noveller fra de engelske oversættelser af de oprindeligt serbiske tekster, Døde Sjæle og Forbrydelse og straf. Begge er et godt eksempel på Živkovićs mærkværdige, men interessante, stil. Desværre er det to ret korte noveller. Ikke at længden af en novelle er en del af kvaliteten, men lidt trist at de er overstået så hurtigt.

Ulrik Kristiansen har skrevet om Stephen Baxters forfatterskab og oversat de to noveller. Ombord på Orion Linien, oversat fra On The Orion Line, finder sted i Xeelee-universet, men er ikke blandt novellerne i samlingen “Det Himmelske Tyranni”, og handler om Spøgelserne. Stillehavets Mysterium er oversat fra Pacific Mystery og er en spøjs “alternate history” om anden verdenskrig og Stillehavet.

Flemming R.P. Rasch har behandlet Stanislaw Lem og oversat to af hans noveller fra de engelske udgaver, da de oprindeligt er skrevet på polsk. Ananke handler om et rumskib der styrter ned på Mars, med en af Lems gentagne personer, Pirx. Sandsynlighedsdragerne er en morsom robothistorie med drager.

Selvom Eurocon er overstået, kan denne udgivelse stadig være værd at læse, som introduktion til disse meget forskellige europæiske forfattere. Jeg synes især artiklen om Zoran Živković, novellerne af Stanislaw Lem og Anne McCaffery er værd at skaffe sig dette værk for, mens Baxter mest er en bonus her, hvor “Det Himmelske Tyranni” er en bedre introduktion til hans Xeelee-univers.

Eurocon 2007 – fredag

Posted on by
Reply

Inden en ny lang og forhåbentlig spændende lørdag går i gang, kan jeg lige nå en beretning fra i går. Jeg ankom kl. 13 og der var fuld travlhed blandt staff, så jeg blev hurtigt sat til at sætte skilte op og dernæst sidde i indgangsregistreringen. Sidstnævnte var ikke nemt. Mest fordi os der sad blot var menige staff-medlemmer og dermed ikke vidste så meget om alt muligt, og samtlige spørgsmål havnede jo der. Men bestyrelsesmedlemmerne der skulle vide alt det, var ligeledes overbebyrdede med et væld af spørgsmål og forespørgsler om særlige aftaler osv. Jeg tror desværre vi simpelthen er for få folk til at drive conen. Det gik dog alligevel, men jeg tror at i hvert fald en håndfuld gæser fik det indtryk at der slet ikke var styr på noget som helst. Selvom der nok kommer flere mennesker i dag, tror jeg det bliver mere roligt hvad det angår, da de fleste forudbetalte medlemmer kom i går og dem der bare køber adgang til en dag er nemmere at håndtere.

Det skal jo selvfølgelig ikke være negativt alt sammen. Der var generel god stemning og mange af de udenlandske gæster er utrolig snakkesaglige og venlige, og det er jo hvad en eurocon først og fremmest handler om: at mødes med fans fra andre lande og få sig en god snak med dem. Det er sjovt nok meget de samme lande der er gæster fra. Finnere synes jeg der var rigtig mange af, også en håndfuld englændere, men kun ganske få tyskere, franskmænd og lignende.

Jeg nåede at se Stephen Baxter blive interviewet kl. 19. Ganske godt udført af Ulrik Kristiansen, hvor det var livets store emner der blev taget op: er vi alene i universet, findes der en gud, hvad er menneskets plads i den kosmiske sammenhæng. Selvsamme omfattende emner Baxter tager op i sine værker.

Sidst på aftenen var der bogauktion hvor et væld af bøger blev solgt til fordel for Eurocons budget. Ganske fornøjeligt og også en meget lærerig event, og på mærkelig vis kom jeg også selv hjem med et par danske bøger. Knud Larn er virkelig hård at byde imod.

Så snart jeg har fået drukket min morgenkaffe tager jeg fluks af sted igen til hvad der nok bliver en lang men god dag.

Det Himmelske Tyranni

Posted on by
Reply

Det Himmelske TyranniDen britiske forfatter Stephen Baxter er en af æresgæsterne til Eurocon og i den forbindelse har SFC udgivet denne novellesamling, redigeret af Knud Larn, med syv noveller fra xeelee-serien. Det er første gang Baxter udgives på dansk. Et godt udvalg, et fint efterord af Knud Larn der ridser hele xeelee-serien op, samt en tidslinje over de vigtigste begivenheder i den serie, med noveller og romaner indsat. Desværre har der sneget sig lidt for mange trykfejl med i denne udgivelse, men det er ikke graverende.

Stephen Baxter er uddannet fysiker og det kan ses i disse noveller. De indeholder alle relativitetsteori, astrofysik eller kvantemekanik som en del af plottet, hvilket gør denne udgivelse nok mest spiselig for fans af “hard sf.” Så burde man tilgengæld også elske disse noveller, der er fyldt med kosmiske ideer om vores forunderlige univers.

Novellerne er trykt kronologisk, hvor den første finder sted i år 3.825 og den sidste i år 4.101.214. Omfanget af Baxters xeelee-serie er der vist ingen tvivl om. Det gør også at novellerne her bliver mere og mere “højtragende”, hvor den første, Spindelvæv, er en rimelig håndgribelig historie om to forskere der strander på Pluto, mens den næstsidste novelle, Den Skjulte Historie, har praktisk talt hele universets skæbne som plot. Den sidste novelle, Skallen, står lidt for sig selv.

Jeg synes generelt oversætterne (der har været forskellig oversætter på hver novelle) har gjort det fint, men med den mængde tekniske udtryk Baxter gør brug, er det umuligt at undgå nogle klodsede sætninger af og til.

Som introduktion til xeelee-serien er denne samling glimrende, i hvert fald bedre end “Raft” var det, da man får en smagsprøve på alle dele af den enorme tidslinje, uden at afsløre ret meget, så man kun får lyst til mere. Baxter-fans vil forhåbentlig synes godt om at se ham udgivet på dansk.

Raft

Posted on by
Reply

RaftJeg måtte få læst bare en roman af Stephen Baxter inden Eurocon, og det blev så hans første roman, Raft, der introducerer hvad der blev til Xeelee-serien, omend der dog ingen Xeelee er med i denne bog. Jeg håber hans senere bøger er bedre, for denne roman har mange problemer.

Det bygger på en ide om et univers hvor tyngdekraftkonstanten er mange gange større end på Jorden. En spøjs og spændende ide, men det lader ikke rigtigt til at give plottet nogen dybere mening, andet end en del undren hos hovedpersonen Rees. Vi følger Rees fra barn, hvor han med barnlig naivitet og nysgerrighed undrer sig over ting som tyngdekraften og hvorfor den stjernetåge han lever i er ved at uddø, til han som voksen spiller en afgørende rolle i at sikre sit folks videre overlevelse. Han når både at leve i det højeste samfundslag blandt videnskabsfolk og som slavearbejder i jernminer.

Den primære mangel jeg ser ved Raft er at den er alt for overfladisk. Rees går fra den ene yderlighed til den anden og begår meget spontane handlinger, men som læser virker det aldrig rigtig troværdigt, da der ikke opbygges en grundig personkarakteristik af Rees. Han virker blot som en person kastet ind i en handling og skal så binde det hele sammen på en eller anden måde, fremfor at hovedpersonen selv drev handlingen frem. Der kunne ellers være grundlag for en interessant tematik i samspillet mellem de forskellige samfundslag, der som udgangspunkt hader hinanden, men til sidst er nødsaget til at samarbejde for at overleve. Det bliver bare ikke til meget mere end grimme ord og korte skænderier. Og som nævnt er den grundlæggende ide omkring et univers med en anden tyngdekraftkonstant da spændende og Baxter har da styr på sin fysik hvad angår det, men det får aldrig den helt store gennemslagskraft i plottet og forbliver en række videnskabeslige teoretiske samtaler.

Trods dette, så er jeg nu alligevel blevet interesseret i at læse videre i Xeelee-serien, som jeg håber bliver bedre.

Year’s Best SF 11

Posted on by
1

Years Best SF 11“Year’s Best SF” er en årlig antologi redigeret af David G. Hartwell og Kathryn Cramer, der samler et udvalg af hvad de kalder de bedste science fiction noveller fra et år. Denne ellevte udgave samler 31 noveller fra år 2005. Jeg er lidt bagud, for nummer 12 med noveller fra 2006 er udkommet.

Med så mange noveller fra forskellige forfattere, er det ikke til at lave en generel sammenfatning, så jeg dykker blot lidt i et par ting der faldt i øjnene.

De mange korte noveller fra bladet Nature er mest af alt præsentationer af ideer, uden den store historie knyttet til, men det giver god variation i samlingen som helhed. Blandt dem er den morsomme Ram Shift Phase 2 af Greg Bear værd at fremhæve. Det er en robot der anmelder en roman skrevet af en anden robot.

En del af novellerne handler på en eller anden måde om biologisk modificering af mennesker. Flere med dyr, som rotter og hunde, der er gjort menneskelige. Blandt andet When the Great Days Came af Gardner R. Dozois, om verdens undergang set fra en rottes perspektiv. Mason’s Rats af Neal Asher, der handler om nogle ganske krigeriske rotter. James Patrick Kellys The Edge of Nowhere der handler om hunde der besøger et bibliotek.

Noget entydigt omkring udvalget af noveller er svært at sige, men de fleste er med rimelige traditionelle temaer og uden de store ekserimenter i form og indhold, og med en vægt på “hard sf.” Ikke nogen kritik som sådan, men det er klart at denne antologiserie har et bestemt fokus i type af noveller de udvælger.

De bedste noveller synes jeg kommer til sidst i samlingen, hvor de også er lidt længere. Stephen Baxters Lakes of Light om en slags Dyson Sphere, har gjort mig interesseret i hans Xeelee-serie. Eller Alastair Reynolds Beyond the Aquila Rift, der formår at få den samme big-scale fornemmelse fra hans store space opera romaner, ned i novelleform.
Jeg må også fremhæve Second Person, Present Tense af Daryl Gregory. Et rørende psykologisk drama om en pige der prøver at finde sig selv igen, efter hun har mistet sin personlighed som følge af en overdosis af et narkotisk stof.

Om det er årets bedste noveller fra 2005 skal jeg ikke kunne sige, men til prisen får man i den grad en god samling noveller af fin kvalitet. Kan bestemt anbefales hvis man ikke abonnerer på de mange magasiner, hvor novellerne oprindeligt er blevet trykt.

En komplet liste over novellerne i denne antologi er at finde her.