Det er svært ikke at lade vær med at anbefale de fleste af Science Fiction Cirklens gode udgivelser, men skal man fremhæve ét, må det være Niels Dalgaards oversigt over science fiction-litteraturens historie Fra Platon til cyberpunk. Som blot moderat science fiction fan er det et værk man bare SKAL have.

Som titlen indikerer starter Dalgaard sin genrehistorie helt tilbage hos de gamle græske filosoffer og frem til nyere tendenser som cyberpunk “and beyond”. Når hele historien skal gennemgås på små 200 sider, bliver der selvfølgelig ikke gået i dybden, men alle perioder bliver præsenteret i overordnede træk med henvisninger til relevante forfattere og værker fra tiden, samt tendenserne i genrens relation til de ydre samfundsforhold og udvikling. Det bliver slået ganske fast at genren hverken blev opfundet af Jules Verne eller af amerikanerne, som det desværre af og til bliver fremstillet. Der er mange tidlige europæiske, herunder også danske, eksempler på værker der har skabt genrens senere udformning.
Naturligvis fylder det tyvende århundrede mest, specielt halvtredserne, og fokus er klart på den engelsksprogede del af genren, men vigtige tyske, russiske og franske værker bliver også nævnt. De fleste afsnit afslutter Dalgaard med en kort kommentar til hvordan science fiction blev brugt i Danmark i den pågældende periode.

Som helhed fungerer bogen rigtig godt og egner sig faktisk bedst til at blive læst fra start til slut. Så er man i hvert fald godt klædt på til at dykke videre ned i genrens mange forskellige og spændende perioder og stilarter. Niels Dalgaard skriver godt og variereret, pyntet med lidt humor og enkelte personlige holdninger, der gør det spændende at læse uden at det går udover seriøsiteten.
Bogen er selvfølgelig forsynet med omfattende henvisninger og register, så den fungerer også glimrende som opslagsværk.

Konklusion: køb den! Og for medlemmer af SFC er det kun 149kr.

“Rumvandringer” er en samling af artikler om science fiction skrevet af Niels Dalgaard. Artiklerne har været udgivet før, men typisk i aviser, fanzines eller andre mindre udgivelser, og har dermed været svære at opdrive indtil nu.

Først er der en meget akademisk gennemgang af de såkaldt “kulørte hæfter”, selvfølgelig med fokus på science fiction i de udgivelser, på over 70 sider. Jeg har kun skimmet artiklen og den er nok primært for særligt interesserede. Mere håndgribeligt bliver det med seks artikler om forfattere som Knud Holten og Terry Patchett, samt Dan Turèll som kritiker. Alle gode at have i baghånden hvis man begynder på de forfatterskaber.

Tre artikler er kategoriseret under afsnittet Det’ for børn hvor forskellige dele af ungdomslitteraturen inden for science fiction, herunder blandt andet brugen af dystopier og cyberpunk, tages under kritisk behandling. Derefter tre artikler med forskellige emner; en kritisk vinkel på cyberpunkens selviscenesættelse i 80′erne, om det “onde” i den fantastiske litteratur og lidt om sproglige forhold i science fiction. Samlingen slutter af med en artikel hvor Dalgaard skriver om det at skrive science fiction litteraturens historie. Lyder måske kedeligt, men for mig en af de mest interessante artikler i samlingen.

Da artiklerne har været udgivet andre steder for sig selv, rummer samlingen i alt en del gentagelser. Heriblandt teoretiske overvejelser om hvordan genren kan defineres og dens forhold til resten af litteraturen, som fungerer som indledning i flere af artiklerne. Darko Suvin bliver ikke overraskende også taget frem adskillige gange. Men det kan man jo behændigt springe over.

Dalgaard har et højt analytisk niveau, men det bliver aldrig kedeligt eller tørt at læse. Han er for det meste skarp og konkret med at sige hvad han mener, og til tider også en smule morsom. Konklusionen må blive at hvis man finder hans artikler i Novum og Proxima lærerige og interessante, går man ikke galt med denne samling.

Svend Åge Madsen gæster Eurocon og er på programmet allerede i morgen, hvor Niels Dalgaard interviewer ham, dernæst læser Madsen op fra sine bøger og debatterer med publikum og til sidst signerer han bøger. Derfor må det være på sin rette plads at nævne denne biografi og analyse af hans science fiction, udarbejdet af Niels Dalgaard.

I tretten kapitler gennemgår Niels Dalgaard Svend Åge Madsens forfatterskab, specielt med fokus på Madsens brug af science fiction, med sin velkendte akademiske kvalitet man kender fra Dalgaards side af. Rigt eksemplificeret med uddrag fra romanerne.

Efter at have bladret kapitlerne igennem skammer jeg mig næsten over ikke at have stiftet videre bekendtskab med Svend Åge Madsens værker, der i stor udstrækning foregår i samme fiktive verden med rod i Århus, der hele tiden kompliceres med hvert værk. Jeg kan kun forestille mig at Dalgaard har gjort sit arbejde ordentligt, så den bør erhverves af enhver fan af Madsens bøger.
Den kan selvfølgelig købes via SFC og fra vores stand på Eurocon fra i morgen.