Interstellar sysctl

Decembernummeret er et tyndt nummer, både fysisk og på indholdet. Fra og med dette nummer, har Asimov’s skiftet format, så der er en anelse færre sider, tilgengæld er dimensionerne øget en lille centimeter. Netto skulle tabet dog i tekst dog være på ca. hvad der svarer til en kort novelle. Begrundelsen er som det så ofte er – økonomi.

Første historie Way Down East af Tim Sullivan følger to hummerfangere der får en noget usædvanlig opgave, de skal sejle et rumvæsen rundt på en lille tur på havet. En løjerlig men god og anderledes historie.

Kathryn Lance og Jack McDevitt har sammen skrevet Welcome to Valhalla hvor Richard Wagner kort inden præmieren på sin store operacyklus Der Ring Des Nibelungen bliver antastet af en person, angiveligt fra fremtiden, der viser ham billeder fra anden verdenskrig og hvordan Hitler misbrugte hans musik i sin propaganda, og vil have ham til at droppe sin musik for ikke at få ødelagt sit ry. Jeg skal ikke kunne sige om andre har skrevet lige den her historie før, men den virker håbløst forudsigelig og efter min mening er hele ideen om at Hitler blev nærmest direkte inspireret af Wagner, som novellen antyder, det rene sludder.

Steven Utley, der næsten har en novelle med i hvert nummer af Asimov’s, Perfect Everything, har endnu engang skrevet en historie med en mindre sympatisk hovedperson og en grum slutning. Denne gang er der en egoistisk teenager, der må tackle nyheden om at hans hjemkoloni er blevet angrebet af rumvæsener.

Fra Melanie Tem og Steve Rasnic Tem får vi In Concert, en lang novelle om en ældre kvinde ved navn Inez, der hele sit liv mod sin vilje har opfanget halve og hele tanker fra mennesker overalt i verden. Nu modtager hun også tanker fra den astronaut der er blevet tabt i rummet, som medierne har talt så meget om. En langtrukken sentimental kedelig historie der ikke har meget med science fiction at gøre.

Geoffrey A. Landis har en ultrakort novelle, Still On The Road, der angiveligt skulle give mening for dem der er bekendt med Jack Kerouacs roman On The Road.

Næsten halvdelen af dette nummer består af David Ira Clearys kortroman The Flowers of Nicosia, der handler om en Nirvana-inspireret rockgruppe, der drømmer om at spille deres musik i den muslimske verden. Det har dog visse udfordringer. Historien er en lang række af antydninger og henvisninger til diverse rockgrupper og deres døde forsangere (Kurt Cobian bliver nævnt en del), og den har heller ikke meget med science fiction at gøre, udover sparsom omtale af en lidt ændret politisk situation i Europa i nær fremtid.

Redaktør Sheila Williams ser lidt tilbage på de fysiske dimensioner på magasiner gennem tiden, nu da Asimov’s som nævnt også har justeret deres format lidt, og Robert Silverberg skriver om Murray Leinsters berømte novelle A Logic Named Will fra 1946, der på imponerende vis beskriver et system der til forveksling ligner hvad Internettet har udviklet sig til. Denne klumme var nok det mest læseværdige i dette nummer.

Som det vist er mere end antydet, har jeg ikke meget positivt at sige til indholdet i dette decembernummer. Stort set ingen af novellerne har meget med science fiction at gøre, og pladsen spildes på unødigt lange og kedelige fortællinger om stort set ingenting. Silverbergs klumme og Way Down East er værd at nævne igen, men ellers alt i alt et skuffende nummer.

Fjerde nummer af Novum for 2008 kom i går og det er jo fantastisk læsning til sådan en fredelig torsdag.

Først det sædvanlige Litteraskopet af Niels Dalgaard, der skriver om en temasektion i magasinet New Scientist om science fiction. Selvom udgangspunktet var den desværre ofte sete fejlslutning, at science fiction genren er truet af den virkelige verdens teknologiske udvikling, så blev det alligevel en seriøs og gennemarbejdet artikel fra New Scientist.
Jeg vil satse på fremover hvert halve år, at lave en udvalgt gennemgang af det seneste halvår af “Asimov’s“, og ligger her ud med andet halvår fra 2008. Måske skal der arbejdes lidt mere med formen, men håber det bliver godt modtaget.
Medlemsmødet i SFC i november var med Niels Dalgaard der fortalte om Stanley G. Weinbaums forfatterskab og præsenterede den nye udgivelse “Odyssé på Mars“. Det foredrag får vi på tryk i dette nummer.
I sidste nummer opfordrede Novum-redaktøren folk at sende mikrofiktion ind til bladet. Det er der kommet par bidrag ud af, med en række noveller på under 100 ord og tilmed også et par seksordstekster. Det er jo ikke til at referere noget så kort, men vil nøjes med at sige, at jeg synes ganske godt om Manfred Christiansens tre 100 ords noveller.
Til sidst skriver Knud Larn i sin Inde fra papkasseriget-klumme lidt om SFCs historie, i anledningen af at SFC kan fejre 35 års jubilæum her til foråret, og kommer med en betydelig detaljeret gennemgang af de fem første numre af henholdsvis Proxima og Orienteringsskrift. Spændende spændende!