Andre Bormanis har været videnskabelig rådgiver til manuskriptforfattere og instruktører på The Next Generation, Deep Space 9 og Voyager, for at få de mange ideer om fremtidens verdener, teknologi, væsener og fysik i seriernes afsnit, til at blive så troværdige og gangbare som muligt.
Science Logs giver et indblik i disse overvejelser med en lang række artikler inddelt i syv emner: Astronomical Phenomena, Nuclear and Space Physics, Planetology, Space Medicine, Materials Science, Space Engineering, Exobiology.
Konceptet i bogen er at tage udgangspunkt i en science log, altså et uddrag fra en af officerernes logbog vedrørende et eller andet videnskabeligt emne i et afsnit fra en af serierne. Det bruger Andre så som grundlag til at skrive en artikel på en side eller to om det emne.
Nogle af artiklerne virker som om de vitterlig er skrevet for at forklare noget videnskab bag et Star Trek afsnit, mens andre har det omvendte præg – hvor forfatteren nok mere har ville skrive om et eller andet og så blot bagefter fundet en passende log fra et afsnit, til at klistre på. Man kan altså ikke forvente at bogen fra ende til anden handler direkte om videnskaben bag ting fra Star Trek episoder.
Selve ideen bag bogens udformning, der ellers er ganske god, falder også lidt igennem, da mange af de indledende logtekster slet ikke optræder i det pågældende afsnit, men blot er en digtning af hvad fx Data kunne have nedfældet i sin logbog, vedrørende en eller anden hændelse i et afsnit. Bogen havde nok været bedre tjent uden disse lidt ligegyldige indledninger, medmindre de faktisk var blevet brugt til noget. Fx ved at Andre skrev mere om hans konkrete arbejde som rådgiver på serierne og hvilke overvejelser han måtte gøre sig, hvilke videnskabelige fakta man måtte se lidt bort fra i et afsnit, for at få plottet til at hænge sammen, eller omvendt – hvis man havde ændret et plot, for at gøre det mere videnskabeligt plausibelt. Den slags kunne det være spændende at læse Andre skrive om, og det var også lidt det jeg havde håbet på var tilfældet, da jeg anskaffede mig bogen.
Det er heldigvis ikke skidt alt sammen, og som et par positive eksempler vil jeg nævne artiklen om “cloaking devices,” der jo helt klart er en meget specifik ide fra Star Trek universet. Her forklarer han hvordan den slags teknologi er noget usandsynlig at fremstille, da det vil kræve uendelige mængder energi at afbøje lyspartikler på den måde. Eller artiklen om duplikation via transporteren, med udgangspunktet i TNG afsnittet Second Changes, hvor han beregner hvor ufatteligt meget energi det vil kræve.
Man kan godt se at forfatteren har haft en stak gode emner fra afsnit han kunne skrive noget interessant om, men desværre er der også en del af artiklerne der har et lidt tyndt grundlag, hvor det ikke bliver et serieafsnit der bliver udgangspunktet, men snarere et emne og så har han bagefter fundet et afsnit der svagt har elementer af dette emne. Asteroider, kometer, supernovaer og lignende kan man læse om i så mange andre bøger, og den slags helt regulære korte artikler er der desværre en del af, der ikke har ret meget med Star Trek at gøre.
Konceptet med bogen er godt og har masser af potentiale, men det havde hjulpet en del, hvis man i stedet havde skrevet nogle længere og mere dybdegående artikler om få emner, som er interessante i en Star Trek sammenhæng, frem for en masse kortere temmelig ligegyldige artikler og desværre for få guldkorn.