I Peter F. Hamiltons anden Greg Mandel bog, kommer den tidligere Mindstar-soldat på endnu en opgave, selvom han egentlig havde trukket sig tilbage med den pæne sum penge han fik i Mindstar Rising.
Greg bliver hyret af Julia, den unge pige der har arvet det store firma – Event Horizon – som Greg også blev hyret af sidste gang, for at opklare et mord på en af deres vigtige forskningsansatte. Greg, og hans kone Eleanor, indvilliger med den formodning, at den sag hurtigt kan overstås uden fare for liv og lemmer. Selvfølgelig ender det lige modsat. Mordet i sig selv er et næsten klassisk tilfælde af et “locked room mystery”. Den geniale videnskabsmand blev myrdet i sit soveværelse på et afsidesliggende lille slot, hvor han bor sammen et mindre hold hyperintelligente studerende. Alle de studerende så op til ham, er helt i chok over det brutale drab og ingen har noget motiv. Ydermere var det en mørk og stormfuld nat, så ingen burde kunne komme ind udefra, morderen har ikke efterladt sig nogen spor overhovedet.
Greg må bruge alle sine evner og ikke mindst evner fra sine venner, for at få løst gåden, og netop som alle tror morderen er fundet, sætter Gregs intuition ind og efterforskningen går i helt nye retninger. Abstrakte teorier om kvantefysik, hjerneforskning, bevidsthedsudvidende stoffer og et 10 år gammelt dødsfald bliver pludselig vigtigt.
Handlingen i A Quantum Murder er mere centreret omkring opklaringsarbejdet og følger krimiskabelonen end “worldbuilding” som i Mindstar Rising. Der er også mindre action, men mere at tænke over og endnu mere fantastisk futurisk teknologi. Hamilton skruer for alvor op for science fiction blusset og integrerer sine ideer flot i plottet. Det er ikke bare et mordmysterie med nogle smarte gadgets i kulissen. Fremtidsteknologien er central for opklaringen og det gør det selvfølgelig endnu sværere for læseren at gennemskue det hele, men man er aldrig mere fortabt end Greg Mandel selv er.
Selvom den står som selvstændig historie, vil jeg klart anbefale at man læser Mindstar Rising først. Mest for at have et kendskab til de mange personer der optræder igen, men det er heller ikke helt uvæsentligt for plottet.
Og endnu en gang en reminder om Fantastik-arrangementet i morgen aften i Valby Kulturhus, hvis man vil høre mere om Peter F. Hamiltons forfatterskab.