Denne fjerde podcastroman fra Scott Sigler har egentlig været færdig siden april, og det hele er selvfølgelig at finde på scottsigler.podshow.com, men jeg fik først taget mig sammen til at lytte til podcasts igen efter noget tids pause.
Der sker en masse for Scott Sigler for tiden. Der er filmselskaber der har købt rettighederne til at lave en film over “Infection” og hans bogudivelser er steget helt til tops på Amazon, hvilket ikke er ligetil på verdens største online boghandel.

The Rookie er i en noget anden stil end de foregående der mest var horror, men der er stadig masser af vold i vanlig stil. Historien udspiller sig en del hundrede år ude i fremtiden, hvor Jorden er styret af stærkt religiøse kristne. Derfra følger vi en ung amerikansk fodboldspiller ved navn Quentin Barnes, der har store talenter som quarterback og vinder med lethed det lokale mesterskab. En træner fra et intergalaktisk hold i anden division ser dog hans potentiale, og får købt ham til sit hold – Krakens. Der rækker hans talent i første omgang dog ikke særlig langt, da amerikansk fodbold med vidt forskellige rumvæsener, med alt fra tonstunge monstre til lette flyvende tingester, er noget ganske andet end det han kender hjemmefra. Samtidig må han kæmpe mod det racistiske had til andre væsener, han er blevet opdraget med fra det stærkt religiøse Jorden, for at kunne indgå i et hold.

Vi følger ham dermed igennem en hel sæson, hvor holdet kæmper for at rykke op i de bedstes liga, samtidig med at Barnes går fra at være en egoistisk spiller med for meget selvtillid til at være holdets nye quarterback, med en god team-spirit der formår at binde holdet sammen. Egentlig en klassisk historie om en ung mand der må gøre op med sine fordomme fra sin opdragelse og blive en rigtig holdspiller, der kan samarbejde for holdets skyld og ikke for egen vindings skyld.
I sig selv fint nok, men da det er en amerikaniseret vinkel på historier man har set så tit før, bliver plottet noget forudsigeligt og ikke særlig nyskabende. Dog er det meget originalt at bruge en sport som amerikansk fodbold, som udgangspunkt i en science fiction roman om at kunne sammen med rumvæsener.

Sigler har igen overgået sig selv hvad angår produktionen i lyden af den måde han fortæller sin historie på. Der er masser af sære stemmer, euforiske sportskommentatorer, publikumsjubel i baggrunden når historien foregår på banen osv. Det er tæt på at være et audiodrama. Jeg synes måske han er ved at være derude hvor det bliver for meget af det gode, hvor de mange effekter mere bliver forvirrende end en ekstra dimension i historien. Men det er vel amerikansk showbusiness. Højrøstet, larmende og fyldt med vold og bandeord.