Subspace nr. 1, 2007

Posted on March 29, 2007 by Jeppe

Så kom årets første udgave af Subspace og bladets kvalitet tegner virkelig godt for fremtiden. Artiklerne er gode og velafbalancerede i forhold til hinanden, så der er lidt af det hele. Der er både rent videnskabelige artikler, analyse af interessante elementer i Star Trek, den personlige medlemshistorie, DVD-anmeldelse, lidt om en fanserie, noget teknisk, interview osv.

Først en glimrende astronomiartikel om neutronstjerner. Så analyseres alternativ sexualitet i Star Trek, både set i relation til TV-serien og til universet selv. Thomas Skaarup bruger et par sider på at fortælle om hvordan han blev medlem af trekkies.dk. Så gennemgår Kim H. Pierri genetiske modificerede supermennesker og eugenik-krigene, som fx Khan og Dr. Arik Soong. Det er primært en historisk gennemgang, men ganske udførlig. Dernæst bliver det teknisk hvor der graves lidt i transporterteknologien og man kommer også ind på virkelighedens kvanteteleportation, blandt andet med et interview af Eugene Polzik fra Niels Bohr Instituttet. Kort ser vi også på Fermis paradoks og derefter på det man har kaldt Picards syndrom; det at ville læse bøger i papirformat fremfor elektronisk format. Den nye DVD-udgivelse af The Animated Series og en bog om biologien i Star Trek bliver også anmeldt. Den kommende fanserie “Of Gods And Men” der udkommer d. 15 april bliver også nævnt.

Jeg kan kun rose Subspace-redaktionen for denne udgivelse, der som jeg nævnte først, har en god prioritering af forskelligt stof med tilpas mængde af mange forskellige emner, og så selvfølgelig det hele af høj kvalitet. Flere artikler er også mere analytiske og ikke blot refererende, noget jeg tidligere har efterlyst.

Nyt om Peter F. Hamiltons kommende bog

Posted on March 26, 2007 by Jeppe

Et værk jeg bestemt ser frem til er Peter F. Hamiltoms nye trilogi, The Void Trilogy, hvor han for nylig blev færdig med første del, The Dreaming Void, som nu er ved at blive behandlet af forlaget. Det foregår i samme univers som “Pandora’s Star” og “Judas Unchained”, men foregår omtrent 1000 år senere og skulle ikke være særligt meget forbundne, udover nogle personer der genoptræder.

Han har har lagt et lille udrag af første kapitel online, hvori vi præsenteres for en person ved navn Aaron, som må antages at være en af historiens (sikkert mange) hovedpersoner. Han er tilsyneladende til en form for samling, hvor en ny leder for en gruppe skal vælges. Hovedplottet præsenteres allerede også, som Hamilton også i et interview har talt om, der går ud på at en gruppe såkaldt Dreamers ønsker at rejse til et eller andet Void, men det menes at så vil resten af vores galakse fordufte. Ja, Hamilton er jo ikke kendt for beskedenhed i sine plots.

Hvornår vi kan forvente en udgivelse er der ikke nogen hints om, men der er nok nogle måneder endnu.

Quarter Share

Posted on March 21, 2007 by Jeppe

Quarter Share Endnu et originalt science fiction værk i podcastformat fra Podiobooks. Forfatteren Nathan Lowell har allerede annonceret at flere efterfølgere er på vej.

Vi følger den unge Ishmael der må søge job på et handelsrumskib, da hans muligheder på den virksomhedsejede planet han er født og opvokset på ikke ser gode ud. Han bliver ansat som assistent i køkkenet med en lønordning der går under betegnelsen “quarter share”, hvilket vil sige at han får en kvart andel af skibets profit. Man kan så gennem uddannelse og højere stillinger opnå en halv eller hel andel, og efterfølgerne til podcastromanen hedder skam også Half Share og Full Share.
Han finder sig godt til rette på skibet, får gode venner og opdager at han har et flair for de uddannelser til højere rang man kan tage, og klarer hurtigt flere eksamener med topkarakter. Med hans værelseskammerat Pip får han stablet noget privat handel sammen og de får skabt en rimelig god forretning, da Pip viser sig at komme fra en handelsfamilie.

Alt i alt går det hele ganske godt, ingen store problemer, ikke noget rigtigt plot eller større ting der går galt, udover Ishmael kludrer lidt i nogle brandøvelser. Det gør på en måde historien frygtelig kedelig og forudsigelig, da det ikke rigtigt er nogen historie, noget mysterie der skal opklares eller i det hele taget noget man kan kalde et plot. Hvorfor lyttede jeg så til historien alligevel? Jeg tror det er ligesom med en anden podcastroman, “Ida”, hvor der heller ikke som plot var det store at komme efter, i Quarter Share er der endda endnu mindre, men det fungerer nu alligevel nogenlunde okay som podcastroman. Det er nemt og simpelt at lytte til, og man bliver underholdt uden at skulle tænke for meget og man kommer i hvert fald ikke i dårligt humør af al den positivitet der omgiver Ishmael.

Min primære kritik bliver dog at jeg slet ikke vil kalde det for science fiction, selvom der er gjort et forsøg. Nu vil jeg ikke gå ned i en diskussion om hvad der kræves for at en tekst er science fiction, men et vigtigt element er for mig i hvert fald, at historien grundlæggende kun vil kunne fungere på den måde i det univers der er skabt. Og det er ikke tilfældet her. Vel nok er Ishmael ansat på et handelsrumskib og historien handler om interstellar handel, men hvis man byttede det ud med et handelsskib på jorden i nutiden (eller fortiden) og handel mellem lande, vil historien være stort set den samme. Og det gør historien uinteressant at lytte til som science fiction, da der ikke er nogen ide til en anden verden vi som læser kan forholde os til. Det er således blot underholdning med en positiv stemning.

Men forfatteren fortæller sin historie fint og formår alligevel at fænge en, og mange andre kan jeg se på de tilbagemeldinger der har været, så jeg skal da nok også få lyttet til efterfølgerne når de kommer.

Universet – illustreret opslagsværk

Posted on March 17, 2007 by Jeppe

Universiet Tid til noget faglitteratur. Jeg fik dette værk i julegave og har nu haft noget tid til at bladre den lidt igennem, da det jo ikke er noget man læser fra ende til anden. Det er som titlen anslår, et omfangsrigt opslags til noget så omfattende som hele universet og rigt illustreret.

Det er jo ambitiøst med en bog der forsøger at forklare hele universet, men resultatet er nu ganske godt. Den kommer bredt rundt om alle emner, så alle kan blive klogere, men selvfølgelig vil man helt i dybden med enkelte emner, skal man nok finde specielle bøger om emnet.

Værket er inddelt i fem sektioner. Først gennemgås komplekse emner som astrofysik, relativitetsteorien, Big Bang osv., og derefter en historisk oversigt over astronomiens udvikling.
Næste store del handler om vores eget solsystem, hvor solen og alle planeterne fint gennemgås, samt fænomener som kometer, asteroider og kuiperbæltet.
Så bevæger vi os videre ud og ser på resten af Mælkevejen og dets astronomiske fænomener som stjernetåger og lignende. Og derefter videre ud til andre galakser og resten af universet i en kortere del.
Sidste del, der også fylder mest, er en guide til den nattehimmel vi kan se fra Jorden. Alle dele af nattehimlen og de stjernetegn og fænomener man kan observere forklares. Selvom jeg sagtens kan forstå grundlaget for sådant et afsnit, så vil jeg nu alligevel sige, at hvis man står og vil kigge på nattehimlen i fx sit sommerhus, så er det ikke lige denne klods af en bog man vil stå og fumle med, men snarere en mindre og mere kompakt guide til den danske nattehimmel.

Hele bogen er meget farverig og med et moderne magasinagtigt layout, hvor man har korte afsnit og faktabokse til at forklare tingene hjulpet på vej af illustrationer og billeder, fremfor lange tunge tekstpassager. Det fungerer glimrende og uden at det bliver helt overfladisk som det fx kan blive i et populærmagasin som Illustreret Videnskab. Dog er det selvfølgelig skrevet så de fleste astronomiinteresserede kan være med, omend jeg nu ikke vil kalde det en “begynderbog”.
Det er et godt og solidt opslagsværk til astronomiinteresserede, og dermed måske også nogen science fiction læsere, der godt vil have en bog de kan slå op i eller bare bladre lidt i, uden at have brug for andre bøger end den.

Der har selvfølgelig et solidt register og interne henvisninger i afsnittene til andre dele af bogen med relaterede emner, som et sådant værk jo skal have.

Science fiction, sci-fi, SF eller sf

Posted on March 15, 2007 by Jeppe

Disse betegnelser for genren bruges lidt i flæng, og for at holde lidt aktivitet kan man man vel blogge lidt om det og ende med noget rimelig indholdsløst.

Jeg holder mig som bekendt her på bloggen til den komplette betegnelse science fiction, da det bare virker mest korrekt. Det giver sikkert også noget information til søgemaskinerne.

Den lidt mere kommercielle sci-fi benævnelse bliver typisk brugt af fans som en nedsættende betegnelse om dårlig science fiction, eller fx typisk Hollywood-film der ikke er andet end actionfilm med lasterpistoler i stedet.

At bruge SF vil jeg holde mig fra, det giver associationer til partiet Socialistisk Folkeparti, der jo for nylig gjorde SF til deres officielle partinavn.

Det mest brugte er nok bare at skrive sf og det fylder da også mindre, men jeg holder mig alligevel fra det. Nok bare en tilvænnings sag.

Slut på ligegyldigt indlæg

Stumper

Posted on March 11, 2007 by Jeppe

Stumper Endnu en bog fra Azur, og jeg havde hverken hørt om bogen eller forfatteren Michael Marshall Smith før. Desværre kunne jeg kun få fat på den danske oversættelse på biblioteket, og selvom den selvfølgelig kunne læses, så blev jeg endnu engang mindet om at jeg foretrækker at læse bøger på engelsk, hvis dette er originalsproget. Oversættelsen var middelmådig. Noget stiv i det, hvor det tit, især i dialogerne, er tydeligt at se at oversættelsen fra engelsk er meget firkantet, fremfor at man har gentænk sætningen forfra på dansk.

Titlen Stumper bygger på den betegnelse man i romanen har givet de kloner der fungerer som reservedele for rige mennesker, så de har nogle dele de kan tage af når de kommer ud for en ulykke. Vi følger hovedpersonen Jack Randall der arbejder som vagt på en af disse steder hvor “stumperne” lever. Han får medlidenhed med dem og bogen starter direkte med at han forsøger at flygte sammen med en håndfuld af disse kloner. Det bliver dog alligevel ikke så meget det historien kommer til at handle om, da Jack i sin flugt hurtigt bliver rodet ind i komplikationer fra sin fortid som strømer og soldat i en krig, alt i mens hans stofmisbrug tiltager. Det ender nu med at være mere en blodig krimi-thriller med modbydelige horrorelementer, end egentlig science fiction, for slet ikke at tale om at det hen imod slutningen tangerer fantasy.
Bogens hovedtema med klonede mennesker som skulle bruges som reservedele for originalen kunne være en interessant problemstilling at behandle som science fiction, men det bliver desværre ikke til meget mere end at rige mennesker bliver fremstillet som hjerteløse og egoistiske, som kun tænker på penge og deres eget liv. Man bliver lidt træt af at man kan forklare alverdens grusomheder med rige menneskers pengegriskhed, uden at forsøge at forklare det dybere.

Derudover er der også nogle tekniske ting der irriterer mig lidt. En lidt komisk begejstring for ubrugelige teknologiske påfund der kom frem i midthalvfemserne. Blandt andet talende kunstige computerpersonligheder der er ubehøvlede og overkarikerede. Det er meget sjældent at den slags faktisk bliver morsomt, og det her er desværre ikke en af de gange.
Og ligesom “Chasm City” falder historier med hårdkogte gangstertyper og deres voldelige metoder og trusler ikke lige i min smag. Stumper minder faktisk på mange måder om Chasm City, hvor en hårdkogt fyr, der både har gode og ubehagelige sider, lægger ud med at have en simpel plan, men ender med at blive trukket ind i noget langt større, alt imens han finder ud af noget om sin fortid, men Chasm City havde mere at byde på som science fiction værk end Stumper.
Alligevel må jeg jo erkende at jeg fik læst bogen temmelig hurtigt, for på sin vis er den da spændende nok.

Himmelskibet nr. 12

Posted on March 8, 2007 by Jeppe

Himmelskibet nr. 12 Dette nummer af Himmelskibet handler primært om Fantasticon 2006, og meget af indholdet er også tilegnet dem der ikke kunne være med, men vigtigst af alt får vi de tre noveller der vandt og fik en pris til Fantasticon, samt en andenplads. Flemming R.P. Rasch har en rapport om hans oplevelser fra Fantasticon og derudover har han stået for interview med Lene Kaaberbøl og Dennis Gade Kofod. En form for afskrift af H.H. Løyches foredrag om Kunsten at skrive science fiction er også blevet trykt, som vel ikke er helt dumt at have som reference. Lidt færre anmeldelser i bladet end normalt.

Vinderen af Fantastiks novellekonkurrence 2006 blev Teddy Vork med Frederik og snemanden, der handler om en dreng der bygger en snemand som så kommer til live. Andenpladsen gik til Maria Broby med Den onde maler, der er en uhyggelig beretning om en gal kunstmaler og hans malerier der har en uhyggelig magisk effekt hos folk. Med de to sat op imod hinanden, synes jeg klart at Den onde maler burde have vundet. Historien er for mig langt mere original, indholdsrig og interessant, mens Frederik og snemanden er en halvkedelig forudsigelig historie om en snemand der bliver levende, uden at have noget andet at byde på end et temmelig forudsigelig plot.
Vinderen af ungdomskonkurrencen Laura Hechmann for sin horrorhistorie Sov, mit barn, der er en dommedagshistorie der finder sted i Danmark hvor mystiske dimensionsrifter skaber kaos og rædsel i hele landet. Bestemt fortjent.
Novellen fra hurtigskrivningskonkurrencen fra Fantasticon er naturligvis noget kortere, men fint velskrevet. Vanæret af Nadia B. Jacobsen handler om en ung kvinde og hendes magiske sværd, hvor en gruppe drenge prøver at stjæle dem fra hende. Ved ikke rigtigt hvad meningen med den var godt nok.

Flemming R.P. Rasch kommenterer også på hvad han mener der gik galt med de tre nye Star Wars film og kommer tilmed med et bud på hvordan han mener historien kunne være bedre. Jeg ved ikke helt hvad jeg skal sige til hans “forbedringer”, da jeg ikke er så meget inde i Star Wars universet, men man ender nok nemt med den indstilling at når man først har set en film udarte sig på en måde, så kommer alle teoretiske ændringer til at virke forkerte. Det jeg primært synes dårligt om ved de nye Star Wars film er et lidt halvkedeligt skuespil til tider, men i sær episode 2 og 3 synes jeg er ganske glimrende eventyr underholdning.

Eater

Posted on March 2, 2007 by Jeppe

Eater Bag denne titel af Gregory Benford der ikke just lyder som science fiction, gemmer sig en rigtig hard science fiction thriller, skrevet af en mand der til daglig er fysikprofessor ved et universitet i USA. En spændende og meget videnskabelig “first contact” historie, der sætter fokus på hvordan videnskabsmændene vil takle sådan en opdagelse.

Et mystisk astronomisk fænomen opdages af nogle astronomer, der går igennem den sædvanlige videnskabelige metode, men indser hurtigt at det her ikke er et fænomen de kan forklare gennem tidligere opdagelser. Det viser sig at være et intelligent væsen, der er på vej mod Jorden og ønsker at konversere med menneskeheden. Og det ender med at sætte kloden og den menneskelige civilisation på historiens største prøvelse.
Minder lidt om et Star Trek afsnit på en måde. En opdagelse af et nyt intelligent væsen der først fascinerer videnskabsfolkene, men bagefter sætter alle over for nogen svære moralske valg.

Hele bogen fortælles gennem videnskabsfolkenes vinkel, og det er tydeligt at læse at det er et sådan miljø Benford kommer fra. Første halvdel af bogen får man nok mest ud ad hvis man har lidt grundlæggende viden om astronomi og astrofysik. Det er ikke alle science fiction forfattere der vil blive så videnskabelige i deres tekster, men Benford er tydeligt på hjemmebane. Som historien skrider frem bliver det dog mere en thriller og ender i en slags katastrofefilm.
Det fungerer glimrende at Benford kun fokuserer på at skildre begivenhederne gennem de videnskabsfolk der opdagede fænomenet, selvom der i sådan en historie om første kontakt med rumvæsener jo er rig mulighed, for at inddrage mange andre og mere brede samfundsvinkler. Den minder mig en del om Carl Sagans Contact, men denne lighed kan da vist kun være en hyldest fra Benfords side, da personerne i bogen direkte omtaler Carl Sagan med megen respekt.

Så sammenfattet, en spændende videnskabelig hard science fiction thriller, der skildrer videnskabsfolks arbejde og tilgang til ukendte problemstillinger fra rummet. Benford skriver også i et efterord til romanen, at det var en del af hans formål med Eater.

Interstellar sysctl

En science fiction blog

Monthly Archives: March 2007