Denne film af Robert Zemeckis baseret på bogen af samme navn skrevet af Carl Sagan, har haft overordentlig stor betydning for min interesse for science fiction og astronomi, da jeg så den første gang da jeg var 12-13 år gammel. Det er mange år siden jeg sidst så den, så det var et rart gensyn med denne DVD-udgivelse, selvom jeg nu har set filmen fire gange på kort tid (selve filmen plus 3 kommentarspor). En særlig objektiv kritisk bedømmelse af filmen er jeg nok ikke i stand til at give, grundet mit forhold til filmen.

Filmen handler om den dygtige radioastronom Ellie Arroway der desperat kæmper mod skeptiske ledelser for at bruge radioteleskoper til et SETI-program (søgen efter intelligent liv i universet), men kort inden hendes program bliver lukket ned gør hun en ekstraordinær opdagelse. Et signal fra stjernen Vega tyder på intelligent liv uden for solsystemet. I signalet gemmer sig instruktionerne til at bygge en maskine der tilsyneladende gør det muligt for en person at rejse til stjerne Vega.

Det er den slags science fiction film der desværre bliver lavet for få af. Baseret på en rigtig god bog, solidt videnskabeligt funderet og inden for rammerne et realistisk handlingsforløb. Og i mine øjne er det den bedste film af slagsen. Man holder sig til bogen på de væsentligste punkter, men lader stadig filmen være film og tilpasser dermed historien til de egenskaber en film nu har for at fortælle en historie.

Kommentarsporet med Jodie Foster, der spiller Ellie Arroway, er ganske godt. Hun fortæller selvfølgelig om sin rolle i filmen og hvordan arbejdet var, specielt med at mange scener der ser simple og enkle ud faktisk kunne tage mange dage at optage. Derudover kommenterer hun også filmen og dens temaer generelt, og det er tydeligt at høre at hun personligt også synes ganske godt om filmen, og roser Zemeckis en hel del.
Det andet kommentarspor med Zemeckis og Steve Starkey er desværre ikke så godt som man kunne håbe. De taler selvfølgelig en del om deres valg med at lave en scene på den måde, bruge den skuespiller og den slags, men bruger også en hel del tid på blot at kommentere gode dele af filmen. Ros jeg selvfølgelig er enig i, men det er lidt overflødigt. Det er dog stadig bestemt værd at høre, for de er ikke kedelige at høre på eller noget, og kommer da vidt omkring deres ideer og budskaber med filmen.
Sporet med de to special effects folk, Ken Ralston og Stephen Rosenbaum, er selvfølgelig som et sådant forventes at være. Teknisk snak om hvor de har lavet effekter man måske ikke lige umiddelbart bemærker, hvordan de er lavet osv., uden at det bliver overdrevet, men stadig nok primært for interesserede.
Hvad der går igen i alle kommentarsporerne er filmens megen brug af computermonitorer og TV-skærme. Jodie Foster taler om hvor svært det var at lave skuespil op imod noget på en skærm, instruktøren om hvad meningen var med at bruge så mange skærme og selvfølgelig effektfolkene om hvordan de rent faktisk lavede det.

Konklusionen må være at jeg ikke kan anbefale denne film nok. Jeg forstår ikke at den kun blev nomineret til en enkelt Oscar for lydeffekter, men da Zemeckis vandt en masse for Forrest Gump er der jo noget i Hollywood med at man ikke lige vinder en masse med sin næste film. Desuden var det også samme år som Titanic fik de mange Oscars. Tilgengæld vandt den blandt andet en Hugo Award og en Saturn Award.